什么是益生元？
通过选择性的刺激一种或少数种菌落中的细菌的生长与活性而对婴儿产生有益的影响，从而改善婴儿健康的不可被消化的食品成分。
益生元可完善婴儿肠菌落：
在人体内，肠道是最大的免疫器官，是多数淋巴细胞和其它免疫因子所在地。婴儿肠道内的微生物群和防御系统正处于繁殖和建立之中，其尚未发育成熟的肠道内的细菌菌群，影响肠道防御系统的建立。
四岁以下儿童的肠菌落很不稳定。许多口入致病菌都可以干扰微生物菌落。可以稳定菌落的物质可被认为是益生元。一些研究指出有些商业化的单糖可以改变菌落和降低 pH 值而起到由稳定效应。
母乳中含有益生元：
对于母乳中低聚糖的研究，促使人们研究出类似低聚糖的益生元。益生元是一种不可消化的低聚糖，它们就像有益菌的食物，可以通过选择性刺激结肠中有益菌的生长，对宝宝产生有益的影响。常用于婴幼儿配方奶粉中的益生元主要为低聚半乳糖（GOS）和低聚果糖（FOS），其中GOS含有与母乳低聚糖相同的分子量、半乳糖的含量以及益生元的特性和作用。
宝宝体内无法合成益生元：
益生元必须从宝宝的均衡饮食中获得。母乳中有益生元，你在给宝宝断奶的时候，通过添加某些水果和蔬菜，例如香蕉、韭菜和芦笋、小麦中也可以获得益生元。
益生元，益生菌，合生元有哪些不同？
益生元是肠道中存在的有意细菌的天然能量来源。天然存在于母乳中。益生元被食用后，肠道菌群中所含的有益细菌数量比用益生菌之后要多，对整个肠道菌群产生有利影响。
益生菌是特异性的，活得或休眠的有益细菌的菌株。天然情况下不存在于母乳中。益生菌被食用后，肠道菌群所含的有益细菌的数量比用益生元后要少，对整个肠道菌群没有影响。
合生元是益生元，加益生菌。
